De productie en het gebruik van internetapparatuur (zoals routers, smartphones, laptops) dragen bij aan de CO2-uitstoot, met name de energie die nodig is om deze apparaten te laten werken.

Wat is CO2-uitstoot?
CO2 (koolstofdioxide) is een kleur- en reukloos gas dat bestaat uit een verbinding tussen koolstof (C) en zuurstof (O2). CO2 komt van nature in de aardatmosfeer voor, maar de niveaus ervan zijn de afgelopen decennia snel gestegen als gevolg van menselijke activiteiten (het draadloos gebruik).

CO2-uitstoot door menselijk gebruik
In 2023 werd de totale hoeveelheid CO2 (broeikasgas) voornamelijk nog uitgestoten door verbranding van fossiele brandstoffen, waarvan:
-31 procent door de industrie ( denk aan steenkool, olie en aardgas),
-21 procent door de sector mobiliteit (binnenlands verkeer en vervoer per auto, trein of vliegtuig),
-17 procent door de landbouw, zoals in de glastuinbouw en veeteelt,
-16 procent door de sector elektriciteit, door energiebronnen van kolen, gas en olie en kernenergie,
-en door bebouwing van woonwijken waar groene gebieden (zoals bossen) voor moeten wijken, en
-in 2022 wordt duidelijk dat de IT-technieken*, eveneens een vervuilende sector is wat betreft de toename van CO2. Het RVO (Rijksdienst van ondernemend Nederland i.o.v. het ministerie van Economische Zaken, maakt melding van de productie van naar schatting dat zo’ n 40-50% van de CO2- uitstoot komt door ICT.

*Onder IT (Information Technology) verstaat men het volledige domein van hardware, software, randapparatuur en netwerken voor de mobiele communicatie en de datacenters die nodig zijn om dit te kunnen verwerken. ICT verwijst naar digitale apparatuur of diensten die gericht zijn op communicatie.

Internetgebruik en CO2-uitstoot:
Want het internet vereist energie om te functioneren. De uitstoot van broeikasgassen door ons internetgebruik* is zelfs groter dan die van het luchtvaartverkeer. Een vliegtuig stoot gemiddeld 2.5 kg CO2 uit per liter verbrande kerosine. Een enkeltje naar New York bijvoorbeeld, kan leiden tot een uitstoot van ongeveer 250.000 kg CO2. De luchtvaart in Nederland is verantwoordelijk voor bijna 15% van de totale uitstoot van broeikasgassen. De uitstoot van vliegtuigen vindt plaats op grote hoogte, waardoor de broeikasgassen langer in de atmosfeer kunnen blijven en een grotere opwarming veroorzaken. Door de toegenomen concentratie broeikasgassen in de atmosfeer wordt er dus meer warmte vastgehouden en neemt de temperatuur van het aardoppervlak toe.

* Het internet bestaat uit verschillende onderdelen, waaronder servers en datacenters. Een server in een datacentrum is een krachtige computer die gebruikt wordt om gegevens op te slaan, te beheren en te verwerken.

Datacentrum of datacenter
Een datacenter is een industrieel, extra beveiligd gebouw, met als doel: ervoor zorgen dat de servers 24 uur, 7 dagen in de week en jaar na jaar, koelen (vandaar de naam koelcentrale). Want de vele servers produceren warmte en deze warmte moet af gevoerd worden om oververhitting en schade te voorkomen. Een gemiddeld datacenter heeft doorgaans tussen de 2.000 en 5.000 servers. Grotere datacenters, zoals die van Amazon, Google en Microsoft, kunnen echter een veel groter aantal servers herbergen, zelfs tot 2,6 miljoen. Dankzij datacenters kunnen we thuis werken, leren, kunnen we met een bankpas betalen en blijven we altijd verbonden, waar we ook zijn, met het internet. Elektriciteit is de belangrijkste brandstof voor datacenters en gewoonlijk draait een datacenter op elektriciteit die grotendeels duurzaam is opgewekt. Duurzame elektriciteit, ook wel groene stroom of hernieuwbare stroom genoemd, is elektriciteit dat wordt opgewekt uit hernieuwbare bronnen die niet schadelijk zijn voor het milieu en/of herbruikbaar zijn. Deze bronnen zijn onder andere de zon, wind, waterkracht en biomassa.

Verhoogd CO2 uitstoot door datacenters
Google heeft bekendgemaakt dat de CO2-uitstoot in 2024 met bijna 50% is gestegen ten opzichte van 2019. Volgens Google is de toename van de uitstoot vooral te wijten aan een verhoogd energieverbruik van datacenters en deze stijging wordt veroorzaakt door de sterk toegenomen vraag naar kunstmatige intelligentie (KI) of artificiële intelligentie (AI)* .

*AI staat voor Artificial Intelligence, wat letterlijk vertaald ‘kunstmatige intelligentie (KI)’ betekent. Het is de mogelijkheid om een machine mensachtige vaardigheden te geven zoals redeneren, leren, plannen en creativiteit. Diverse toepassingen van AI hebben hun weg naar de consument en het bedrijfsleven reeds gevonden middels virtuele assistenten. Virtuele assistenten als Siri, Cortana, Google Now, Alexa (Amazon), Facebook M en denk aan de digitale hulp van Albert Heijn: Steijn.

Hernieuwbare energiebronnen: (zoals wind, zon) als groene stroom
In Nederland is de vraag naar groene stroom echter veel groter dan de opwek mogelijkheden. Daarom zijn GvO ’s enorm in trek. GvO staat voor Garantie van Oorsprong, een digitaal certificaat dat bewijst dat een energiedrager (zoals elektriciteit of groen gas) duurzaam is opgewekt. Energiebedrijven kopen de groencertificaten bijvoorbeeld uit Noorwegen en IJsland. In die landen wordt al decennia nagenoeg alle stroom duurzaam opgewekt. Ze zijn daar zo gewend aan groene stroom, dat niemand omkijkt naar die certificaten. Met de gekochte GvO ‘s kunnen Nederlandse energiebedrijven vervolgens claimen dat hun geleverde energie groen is, ook al is die in werkelijkheid via gas of kolen opgewekt. En zo wordt grijze stroom groen gemaakt. Een sterk staaltje greenwashing (greenwashing is een marketing truc. Bedrijven hebben mooie praatjes over hoe groen ze zijn, terwijl ze hardnekkig doorgaan met vervuilen).

Misschien even nadenken hoe vaak je het internet gaat gebruiken?
De ICT-sector is namelijk hard op weg om een van de meest vervuilende sectoren wereldwijd te worden door ons intensieve gebruik van draadloos internet. Gebruik makend van o.a.:
-Facebook. Facebook is een sociaal platform en heeft meer dan 1,15 miljard gebruikers… Meer dan 500 miljoen mensen loggen elke dag in op Facebook en er worden zo’ n 300 miljoen nieuwe foto’s geüpload per dag.
-Twitter en LinkedIn zijn een stuk kleiner maar na Facebook duidelijk de meest geliefde social media sites. Er worden meer dan 175 miljoen tweets per dag verstuurd.

Ons internetgebruik gaat ons:
-een tekort aan woningen geven; datacentra hebben veel ruimte nodig, wat kan leiden tot een hogere druk op de woningbouw. Grootschalige datacenters, kunnen een oppervlakte van honderden hectaren in beslag nemen, waardoor er gewoon minder ruimte beschikbaar is voor woningbouw,
-de boeren de ‘schuld’ geven zodat zij de uitstoot moeten verminderen.

Oplossingen en onderzoeken genoeg….. alleen;
ons massale draadloos gebruik blijft onderbelicht en wordt niet eens genoemd!

Bronnen;
https://www.google.com/search?q=door+draadloos+gebruik+neemt+C02+toe
https://www.nu.nl/nu-klimaat/6211571/klimaatvraag-hoeveel-co2-uitstoot-veroorzaken-datacenters.html
https://brightlio.com/data-center-stats/#:~:text=China%20Telecom’s%20Inner%20Mongolia%20Information,(Edu%20Dwar)
https://noord-holland.sp.nl/nieuws/2024/04/datacenters-in-noord-holland-overbodig-en-schadelijk
en foto
https://www.duurzamestudent.nl/2020/03/15/impact-co2-uitstoot-internetgebruik/#:~:text=Om%20de%20grootte%20duidelijk%20te,wordt%20veroorzaakt%20door%20ons%20internetgebruik.