Het draadloos gebruik is enorm toegenomen door de snelle groei van smartphones, wifi, streamingdiensten en het internet of things (IoT). Sinds de introductie van de moderne touchscreen-smartphone in 2007 en de jaren daarna zijn mensen altijd en overal online.

Oorzaken van de toename
–Streaming en video: Het bekijken van films, series en videoclips via diensten op de telefoon vraagt veel meer data dan vroeger,
–Sociale media: Apps die constant foto’s en video’s verversen op de achtergrond zorgen voor een continue stroom van draadloos dataverkeer, 
-Snellere netwerken: Dankzij de overstap van traag mobiel internet van 2G, naar 4G en 5G laden webpagina’s en streams direct, wat het ongemerkt verbruik flink verhoogt. 

Een explosieve stijging van draadloos datagebruik: 26 keer meer dan 10 jaar geleden
In het derde kwartaal van 2015 gebruikten Nederlanders 31 miljoen gigabyte aan mobiele data. In tien jaar tijd groeide dat naar 817 miljoen giga byte, ruim 26 keer zoveel in 2026 blijkt uitonderzoek van Independer.nl (Independer behandelt draadloos internet (wifi) en mobiele abonnementen via hun Telecom Vergelijker op basis van ACM-data (Autoriteit Consument & Markt). Maar liefst 99 procent van alle Nederlanders is verbonden met het draadlos internet. En dat maakt ons tevens koploper in Europa zegt Joris Kerkhof, Expert Telecom in 2026.

Draadloos internet
Wifi is een draadloze verbinding tussen de modem en alle andere apparaten in het netwerk thuis. Je modem zendt een draadloos (radio) signaal uit en de andere apparaten ‘plukken’ dat signaal uit de lucht. Zo zijn ze verbonden met het netwerk zonder dat je het merkt en gaan de radiosignalen door muren, plafonds en meubels van woningen en winkels. Ze zorgen ervoor dat je telefoon, laptop of slimme speaker verbinding maakt met internet. Dat onzichtbare netwerk heet wifi. WiFi, WLAN of draadloos internet. Een wifinetwerk werkt in principe hetzelfde als een bedraad computernetwerk, maar dan zonder kabel. In plaats van een kabel, maakt draadloos internet gebruik van radiogolven om gegevens te kunnen ontvangen en versturen. De informatie die via wifi reist, bestaat uit nullen en enen (bits)*, maar door de lucht worden deze getallen verstuurd als onzichtbare radiogolven. 

*De kleinste eenheid in de computer, bestaande uit een 0 of een 1 (8 bits is samen één byte).

Hoe dat werkt in de praktijk?
Zonder dat je het merkt gaan er radiosignalen door muren, plafonds en meubels in je huis. Ze zorgen ervoor dat je telefoon, laptop of slimme speaker verbinding maakt met internet. Dat onzichtbare netwerk heet wifi. En
–Je computer of telefoon zet bestanden, foto’s en berichten om in een lange reeks van nullen en enen.
–De router verandert die enen en nullen in radiofrequenties (zoals 2 GHz,4 GHz of 5 GHz) door de golf te laten veranderen van kracht of vorm.
–Het ontvangende apparaat vangt de radiogolven op en vertaalt de golven weer terug naar de oorspronkelijke nullen en enen. 

Dankzij wifi kun je gewoon overal filmpjes kijken, appen en instagrammen.